Психолог Софи Скотт и ее коллеги из Лондона и Оксфорда недавно прибегли к сканированию головного мозга для определения, какая часть мозга участвует в восприятии речи. Исследователи обнаружили, что при звучании английской речи у англоговорящих людей активизировалась левая височная доля мозга. Однако, как сообщает газета «Гардиан», «у китайцев, слышавших свою родную речь, активно начинали работать и левая, и правая височные доли головного мозга». Чем это объяснить?
В газете говорится: «Принято считать, что левая височная доля отвечает за соединение звуков в слова; правая — за различение мелодики и интонации. [...] В китайском языке интонация играет смыслоразличительную роль. Например, слог „ма“ в зависимости от тона может означать „мама“, „упрек“, „лошадь“ или „конопля“». Софи Скотт говорит: «Мы думаем, что у говорящих на китайском языке в правой височной доле мозга происходит распознавание интонации и мелодики; это позволяет им правильно определять значение произносимых слов».
